מאזן הימורים עונתי: 5-3 – כמעט כמו המאזן של קליבלנד.

והלילה מה צפוי לנו: קודם כל הפייסרס המפתיעים יארחו את הקינגס, אחר כך הנטס והסאנס ייפגשו למשחק שאמור להיות מאבק צמוד על הלוטרי – אם היה קורה שלושה שבועות מסוף העונה ולא מתחילתה – ואז ה-משחק של הלילה מגיע כשהת'אנדר יתארחו בויסקונסין במשחק שיש לו פוטנציאל להיות משובח ואפילו משובח ביותר. את הערב ינעלו הלייקרס שיארחו את הפיסטונס – או מוליכת המזרח אם תרצו (ביחד עם אורלנדו ובוסטון).

1:00 אינדיאנה פייסרס (3-3) – סקרמנטו קינגס (5-1)

שתי הקבוצות הגיעו לעונה הזו כשכל התחזיות דיברו על דברים דומים – דשדוש במקומות דו ספרתיים בקונפרנסים שלהן. כרגע, לפחות, המצב באינדיאנה שונה לחלוטין מאותה ציפייה (וסקרמנטו? טוב זו סקרמנטו – יש רק דרך אחת שבה היא יודעת להפתיע אותנו בעשור האייפון – לרעה).

העניין הוא עם הניצחונות של אינדיאנה, לפחות לדעתי, שהם פחות היו בזכות אלא בחסד. כלומר? הרגשתי שמה שקורה במשחקים הללו זה שהיריבים שלהם מפסידים ולא שהם מנצחים. אך אין לי כל כך נימוקים מגובשים לכך, זו פשוט התחושה שלי. מה שבטוח הוא שהיציבות עדיין לא שם כשאחרי שלושת הניצחונות שלהם באו הפסדים. כלומר, אחרי כל ניצחון הגיע הפסד או שניים. כמו כן, שלושת הניצחונות הגיעו בבית. בקיצור, יש למה לעקוב אחרי הפייסרס ולראות האם הם מצליחים לצבור מומנטום ואיתו להגיע למקומות 6-7-8 במזרח שכרגע פנויים לכל קבוצה שתרצה בכך יותר.

סקרמנטו, כפי שכבר אמרתי, עומדים בציפיות מהם באופן מצוין. 5 הפסדים וניצחון על דאלאס זו בהחלט ההתחלה שהייתה צפויה לקבוצה שהקלעי המוביל שלה הוא דאארון פוקס – הרוקי – עם 12.7 נק' ו-39% מהשדה.

הלילה עולם כמנהגו ינהג והפייסרס יכתיבו את הקצב בדרך לפעם הראשונה בה הם משלימים שני ניצחונות, ב-12. בסוף הם גם ינצחו בחוץ.  

1:30 ברוקלין נטס (4-3) – פיניקס סאנס (4-2)

הנטס התחילו את העונה בצורה די מרשימה עם ניצחונות יפים על קליבלנד ואורלנדו (מרשים בדיעבד, מכיוון שזה היה המשחק השני של הקבוצות) בנוסף על ניצחון על אטלנטה, אך השבוע הם מעט נרגעו עם תבוסה בדרבי הניו יורקי והפסד נוסף לנאגטס. דיאנג'לו ראסל ממשיך להראות שיש בו יותר ממה שהוא הראה בלייקרס עם כמעט 20 נק' בממוצע למשחק בנוסף לכך שהוא לא ירד מדו ספרתי בטור הנק' עד עתה. לא רע בשביל הלונזו הישן של הלייקרס. נראה מה יקרה עם הלונזו הנוכחי עוד שנתיים.

מה קורה בפיניקס? אין אני מחדש דבר כשאני מספר לכם על הפיטורים של ארל ווטסון ואיך "אפקט המאמן החדש" הביא להם שני ניצחונות, בנוסף למשחקים לא כל כך קשים מול יוטה וסקרמנטו באריזונה. במשחק מעט יותר קשה, מול פורטלנד בחוץ, הקבוצה כבר לא חתכה את החרדל (סליחה גיא! ניסיתי לשלב את "לא החזיקה מים", אבל לא הצלחתי) ונאלצה להיכנע. היום, לעומת זאת, ישנם מולם מסוכה שעם מספיק תנופה ועם נעליים טובות אפשר לקפוץ מעליה. אולי אריק בלדסו יכול. אה רגע…

שתי קבוצות בלתי צפויות, אך אף על פי שמשהו אומר לי שפיניקס תנצח אני אהמר על ברוקלין ב-3.  

2:00מילווקי באקס (2-4) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (3-3)

או. הגענו לסטייק פילה של הלילה. לקציצות עדשים של הערב – עבור הטבעונים שבינינו. למילווקי באקס מול אוקלהומה סיטי של הלילה בשביל אלו שבדיאטה. ראסל ווסטברוק, פול ג'ורג' וכרמלו אנטוני באים לאתגר את ג'יאניס אנדטוקומבו (הבנתי שההגיה שעד היום השתמשתי בה – אנטטקונמפו – לא נכונה, לכן אם מישהו רוצה להציע גרסאות נוספות בתגובות הוא מוזמן). יש שיאמרו שזה מפגש בין ה-MVP היוצא ל-MVP הנכנס. ברור שחייב להיכנס גם כאן סימן הקריאה שאומר שעברנו רק 6 משחקים לכן מוקדם מידי בלה בלה.

הבה נתחיל בבחינה של הנתונים של המפלצת היוונית ובמיוחד נתון אחד ספציפי: קודם כל – 34.7 נק', 10.7 ריב' ו-5.5 אס' ו-2 חטיפות – ואני בדקתי כמה פעמים שאלו הם הנתונים הנכונים ולא האלו ל-100 פוזשנים. אך אלו לא הנתונים שהכי התרשמתי מהם. בכדי להתרשם באמת צריך להסתכל על המקומות שמהם הוא מוציא את זריקותיו. שימו לב: יותר מ-50% מזריקותיו, כלומר, כ-11 זריקות במשחק, באות מתוך הצבע. משם, הוא קולע את זריקותיו ב-82%!. כשנוסיף לכך גם 6.7 נק' ב-75% מהעונשין, נגלה שיאניס משיג בערך 25 נק' במשחק מתוך הצבע באחוזים שנושקים ל-80%. זה מטורף. ולכן, האחוזים הכללים שלו – 63% מהשדה – כל כך טובים.

אז האם אוקלהומה סיטי תוכל לעצור את זה? האם פול ג'ורג' וסטיבן אדמס יוכלו לפחות להאט את צעדיו של יאניס? זאת השאלה שצריך לשאול את עצמו בילי דונובן. בהתקפה, הוא כנראה צריך לשאול את עצמו כיצד לשלב עוד שחקנים פרט לשלושת כוכביו וסטיבן אדמס. כי פרט להם, אף אחד לא קולע יותר מ- 6.5 נק'. וזו, בילי, בעיה. במיוחד כשווסטברוק השיל מעליו 10 נק' ו-8 זריקות בממוצע למשחק ביחס לעונה שעברה. במיוחד כשהשנה כל דבר שאינו הופעה מכובדת בפלייאוף – חצי גמר מערב ומעלה – תיחשב לאכזבה מבחינת או קיי סי. יש לך עוד 76 משחקים לעבוד על זה. בהצלחה!

הסיפורים שהכי אהבתי כצעיר אלו סיפורי האלים היוונים. אז שלא אאמין באל היווני הנגלה מולי? מילווקי במשחק צמוד מאוד. 

4:30 לוס אנג'לס לייקרס (4-2) – דטרויט פיסטונס (2-5)

ל-ו-נ-ז-ו ב-ו-ל. זו – וגם כנראה העובדה שמדובר בלייקרס – היא הסיבה מספר 1 שמושכת תשומת לב לקבוצת הלוטרי הזו, בטח בהשוואה לשאר הקבוצות ברמתה. אך האם זה מוצדק? האם באמת מגיע לבחירת הדראפט השנייה כל כך הרבה תשומת לב, או שלבאר בול צריך לרוץ לנשיאות ארצות הברית בבחירות הבאות בזכות הצלחתו בשיווק בנו?

איני יודע, והאמת שגם אין לי יותר מידי חשק לעסוק בסוגיה. מה שאני רוצה לעסוק בו זה המחליף של לונזו – ג'ורדן קלארקסון. קלארקסון הוא הוא המוביל של הלייקרס בנק' כרגע, עם יותר מ-15, כשהוא רואה פחות פרקט ממחצית יורוליג (20 דק'). אז יש שיגידו שאין לו את הפוטנציאל של לונזו, שהוא לא תורם בקטגוריות אחרות פרט לנק' או ש4.7 איבודים ל-36 דק' זה הרבה יותר מידי. אז מה? אם ימשיך כך הוא ללא ספק יהיה מועמד לתואר השחקן השישי של העונה. לונזו? שיתחיל לעשות, דיברו בשבילו ועליו מספיק.

דטרויט היא אחת מההפתעות הנעימות שיש למזרח להציע בשלב הזה, אך שוב צריך לסייג בזמן הקצר שעבר מתחילת העונה. מי שחייבים לציין בהקשר ההצלחה של דטרויט הוא אנדרה דראמונד, או באופן יותר ספציפי – מאמן זריקות העונשין של הסנטר. איני אומר שעכשיו הוא שחקן מושלם, או שאפשר לצפות ממנו לשמור על אותו אחוז במשך עונה שלמה, אך אי אפשר להתעלם מהשיפור שלו גם בשלב הזה. הוא לא ירד מ-50% מהעונשין באף משחק עד היום, כשכרגע הוא עומד על 14 מ-20 – 70%. עדיין, אם הייתי אוהד דטרויט הייתה לי רק אופטימיות זהיריה בשלב הזה.

היום, הקבוצה השמינית עליה כתבתי עולה ברמתה על הקבוצה השביעית, ולכן היא תנצח ב-9 הפרש.